今夏凯文·杜兰特的加盟，使休斯顿火箭骤然成为NBA最引人瞩目的球队。

距离训练营开幕仅剩数周，火箭已开启历史级得分手与天赋青年军的融合进程——这支上赛季在狂野西部斩获52胜的队伍正面临全新挑战。

冠军期望已重回休斯顿，而登顶之路需伴随球队在动态调整中解决诸多难题。

以下是球队重返赛场前亟待解决的焦点问题：

1. 火箭能否解决半场进攻空间问题？

尽管杰伦·格林和狄龙·布鲁克斯上赛季在火箭升至西部第二的过程中扮演了关键角色，但当回报是杜兰特这种级别的球员时，放弃他们显然是合理决策。尤其在格林首轮对阵勇士系列赛表现挣扎后，这个决定显得更加明智——这印证了球队关键时刻需要可靠半场得分手的迫切性。

杜兰特完全能胜任这一角色。他在勇士、篮网和太阳的经历证明，其技术具备极强适应性，能在任何环境下保持高效顶级得分输出。

但用杜兰特替换格林与布鲁克斯的衍生影响是：火箭必须更注重半场战术执行，而非过度依赖速度与运动能力。这在季后赛来临时将成为优势，但过程中难免经历成长阵痛。

主教练乌度卡需要应对的重大挑战之一，是持续组建能为杜兰特和全明星中锋阿尔佩伦·申京有效拉开空间的阵容。阿门·汤普森、塔里·伊森和史蒂文·亚当斯都是火箭争拼图的关键组成部分，但当对手迫使他们在进攻端承担更大责任时，这些球员将如何应对？弗雷德·范弗利特、多里安·芬尼-史密斯和里德·谢泼德会因其接球投篮能力而扮演更重要的角色吗？

乌度卡必须精准把握两种战术取向的平衡：既要发挥球队创造的身体优势错位，又要派出能高效组织进攻的阵容。

2. 杜兰特何时签署续约协议？

此事目前尚未引发担忧，因为所有迹象表明杜兰特将在未来几周内签署某种形式的续约合同，从而在可预见的未来继续效力火箭。但截至周三，这位36岁球星当前合同仅剩一年，价值约5470万美元。

NBA圈内普遍认为，火箭正优先与合同同样剩最后一年的伊森达成长期续约，其后才会敲定杜兰特的新合约。一旦完成这两项操作，火箭将对现有核心阵容的未来财务规划形成更清晰的蓝图。

目前关于杜兰特合约的悬念并非是否与火箭续约，而是何时续约——更重要的是，合约期限有多长？

9月29日将满37岁的杜兰特，在联盟征战18年后仍保持全明星水准。若他希望在职业生涯末期寻求稳定归宿完全可以理解，但也可能保持选择权开放性，以便追逐最后的总冠军机会。一如既往，杜兰特的未来依然难以预测。

无论如何，火箭都将全力避免杜兰特在明年夏天成为完全自由球员。火箭与杜兰特合作的妙处在于：球队既具备当下最高竞争力，又保有足够多年轻天赋在未来随着球员成熟持续保持威胁。唯一的未知数是——杜兰特将在这份未来蓝图中扮演多重的角色。

3. 火箭是否球员过剩？

近年来通过交易获得超级巨星的球队，往往需要牺牲阵容深度——因为完成重磅交易通常需送出优质资产。多数情况下，获取球星的代价往往是年轻资产与阵容深度。

但火箭在达成杜兰特交易的同时，不仅保留了大部分年轻核心，还维持了阵容急需的深度。

除格林外，火箭几乎保留了所有近年首轮秀，同时腾出足够薪资空间补充可靠角色球员。许多人曾认为要得到杜兰特必须送出谢泼德、伊森、小贾巴里·史密斯甚至申京，但火箭最终全部留住——包括后来被交易至奇才换取多个次轮签的卡姆·惠特莫尔。

尽管乌度卡为拥有如此多天赋球员而欣喜，但如何在一支强队的众多优质球员中分配上场时间绝非易事。几乎每个位置组合作出时，教练组都需面临艰难抉择。

后卫线或许是相对最容易梳理的——范弗利特、谢泼德和阿隆·霍勒迪配得上轮换时间。但考虑到谢泼德是2024年探花秀且新秀赛季戏份有限，球队也存在增加其出场比重的预期。

内线将形成深度组合：申京和亚当斯回归，加上去年夏天签下3年2150万美元合同的老将克林特·卡佩拉。上赛季申京与亚当斯瓜分了大部分中锋时间，但卡佩拉显然不是为坐穿板凳而签下的。

今夏以4年5300万美元加盟的芬尼-史密斯同样如此——他将加入杜兰特、汤普森、伊森和史密斯组成的火箭侧翼，形成动态轮换群。

很难想象乌度卡会采用三控卫+三中锋+六侧翼的轮换模式。他必须找到最佳组合方案……否则火箭可能成为整合交易的潜在对象：通过引入另一位球星来巩固顶级轮换阵容。

4. 双塔战术是否真具实效？

尽管火箭的经验缺失与关键回合执行不力是首轮负于勇士最突出的问题，但乌度卡在系列赛中注入了一个有趣的变阵。

在常规赛进行有限试验后，火箭在对阵小个阵容的勇士时启用申京与亚当斯的双塔组合，并在（基本势均力敌的）季后赛首轮中统治了篮板端。

该系列赛申京与亚当斯共同登场93分钟，期间净胜勇士32分。他们的体型与力量始终困扰着身材劣势的勇士，而亚当斯的存在使申京在比赛进入阵地战时能更从容地在外围扮演进攻发起者角色。

这究竟是一次性的变阵，还是火箭能在常规赛持续倚仗的新策略？卡佩拉将如何融入双塔体系？若杜兰特更多时间与双内线搭档会产生什么影响？汤普森在双塔阵容中的效力如何？如果申京明显更适合打大前锋位置又当如何？

上赛季乌度卡为塑造火箭顽强特质付出诸多努力，尽管保留了大量原有班底，但球队仍需明确自我定位，并为季后赛找到最优解——前路依然任重道远。